Les PFAS constituent la problématique de dépollution la plus préoccupante des années 2020–2030. En France, l'ANSES (Agence Nationale de Sécurité Sanitaire) a publié en 2021 une cartographie des sites potentiellement contaminés aux PFAS, identifiant plusieurs milliers de sites industriels, militaires et de traitement des eaux.
Sites industriels à risque PFAS
Les secteurs industriels les plus concernés par les contaminations PFAS des eaux souterraines sont :
- Industries de la chimie fluorée (production de PTFE, fluides frigorigènes)
- Industrie textile (imperméabilisation, apprêts)
- Aérodromes civils et militaires (utilisation passée de mousses AFFF)
- Industries papetières et d'emballage alimentaire
- Galvanoplastie et traitements de surface
- Industries pharmaceutiques et électroniques
Démarche de diagnostic
1. Inventaire historique des produits fluorés utilisés (DPE, registres de sécurité, interviews)
2. Campagne de prélèvements dans les eaux souterraines (piézomètres ou forages de reconnaissance)
3. Analyses PFAS (liste des 24 substances réglementées + substances non réglementées selon contexte) par laboratoire accrédité COFRAC
4. Modélisation hydrogéologique du panache de contamination
5. Évaluation des risques selon les usages actuels et futurs
Technologies de traitement des eaux PFAS
Charbon actif granulaire (CAG) — solution prioritaire
Le CAG à base de charbon de houille présente la meilleure adsorption des PFAS à longues chaînes (PFOS, PFOA, PFNA). Durée de vie variable (6 mois à 3 ans) selon les concentrations. Régénération thermique possible pour réduire les coûts. Le charbon actif en poudre (CAP) est utilisé en injection directe pour les pics de contamination.
Nanofiltration (NF)
Les membranes NF à faible seuil de coupure (< 300 Da) rejettent efficacement les PFAS à longues chaînes (> 95%) et partiellement les courtes chaînes. Avantage : concentration des PFAS dans un flux concentrat réduit (15–25% du volume) facilitant leur destruction thermique.
Résines échangeuses d'ions (REI)
Les résines anioniques à base polystyrénique ou polyacrylique (Purolite A600, Dowex), utilisées en mode single-use ou régénérées, permettent des taux d'élimination > 99% sur l'ensemble des PFAS incluant les courtes chaînes. Solution recommandée pour les fortes variations de qualité.
Destruction thermique du concentrat
Le concentrat ou les résines usagées chargées en PFAS sont éliminés par incinération à haute température (> 1100°C) ou par des procédés émergents de destruction (sonochimie, électrochimie, minéralisation photocatalytique). La destruction thermique est à ce jour la seule méthode garantissant la minéralisation complète des PFAS.